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La Faust Symphonie Le thème du Docteur Faustus date du 16eme siècle. Personnage dépravé, magicien, astrologue, il s’était glorifié d’avoir conclu un pacte avec le diable Méphistophélès qui lui a permis de satisfaire tous ses désirs en échange de son âme. Il devint très vite un personnage de littérature, l’une des premières œuvres, la plus connue fut celle de Christopher Marlowe, poète anglais du 16eme siècle : Histoire tragique du Dr Faust. Le Faust de Goethe Goethe s’est emparé de ce thème qui l’a accompagné toute sa vie. Il en fit deux versions, la première la plus connue en 1808, Faust 1 et le second livre, Faust 2 avec une approche moins pessimiste fut publiée juste après sa mort en 1830. Au travers de ses poèmes, Goethe a sublimé le mythe de Faust et en a fait une source d’inspiration majeure de tout le 19eme romantique sous toutes ses formes, en littérature, poésie, musique, peinture, théâtre et au siècle suivant le cinéma s’y ajouta . La version qu’offre Goethe ne reprend pas exactement les mythes plus anciens, il y introduit notamment une histoire d’amour entre Faust et Marguerite. Nous pourrions résumer ainsi le premier poème : Le docteur Faust qui a passé sa vie dans la quête du savoir sans obtenir la satisfaction voulue souhaite se suicider. Le diable, Méphistophélès lui propose de lui rendre sa jeunesse et de lui apporter la richesse en échange de son âme. Celui-ci reste toujours insatisfait, il va séduire puis abuser de l’innocente Marguerite qui, subjuguée, va courir à sa perte et à celle de sa famille. Enceinte elle se sent déshonorée et tue le « fruit du péché ». Emprisonnée, elle repousse Faust qui veut l’arracher à son sort. Elle préfère s’abandonner à Dieu. C’est alors qu’une voix d’en haut la proclame sauvée. Dieu a pardonné. Liszt et Faust Méphistophélès accompagnera le très croyant Liszt sa vie durant, en musique bien sûr, de la Faust Symphonie à toutes les Méphisto valses et au travers de son obsession de la mort comme il pouvait la matérialiser par de petites choses ainsi d’une bague qu’il n’a jamais cessé de porter et d’une canne à l’effigie de Satan. La Faust symphonie est considérée comme l’un des chefs-d’œuvre absolus de Liszt. Elle est postérieure aux deux autres grands Faust, celui de Berlioz, La damnation de Faust et celui de Schumann, Scènes de Faust. Liszt a très exactement intitulé son Faust : Eine Faust-Symphonie in drei Charakterbilden, 1 Faust 2 Marguerite 3 Méphistophélès Que l’on peut traduire Une Faust symphonie en 3 portraits de caractères ou en 3 portraits psychologiques C’est Berlioz, son ami qu’il admirait tant qui lui a fait découvrir en 1830, le Faust de Goethe dans une traduction de Gérard de Nerval puis ensuite au travers de la fameuse Damnation de Faust et c’est à Weimar , la ville de Goethe où Liszt était Kapellmeister qu’ il composa sa célèbre symphonie. Initiée en 1840 mais achevée en 1854 après deux mois de travail intensif, elle fut jouée pour la première fois le 5 septembre 1857 lors de l’inauguration du monument à Goethe et Schiller devant le théâtre de Weimar. Liszt lui adjoindra 3 ans plus tard l’épilogue « Choral Mysticus » pour ténor et chœur d’hommes …. Œuvre grandiose considérée comme un poème symphonique comparable à la 9eme de Beethoven, elle montre selon Alan Walker, la maîtrise de Liszt pour la composition orchestrale. Œuvre d’une absolue nouveauté pour l’époque, elle fut dédiée à Berlioz. Trop innovante, elle dérangea et tomba dans l’indifférence. Elle fut très peu jouée dont une fois par Hans von Bulow puis demeura à l’abandon pendant près d’un demi-siècle. Aujourd’hui, reconnue, elle est unanimement considérée comme un monument de la musique romantique, pour ses innovations audacieuses, sa richesse musicale et sa grande subtilité. Pour terminer, citons de nouveau Alan Walker Franz Liszt : « plus elle s’éloigne dans le temps, plus elle semble grandiose. » Fresque du Campo Santo à Pise qui a inspiré à FL la Danse Macabre Retour à Oeuvres pour orchestre Cliquer ici

LE KAPELLMEISTER A WEIMAR 1848 - 1861 Qui était donc cette princesse Carolyne ? C’était la fille d’un richissime propriétaire terrien polonais, Peter Iwanowski, qui lui avait légué d’immenses domaines en Ukraine. Il fallait trois jours pour les parcourir à cheval, et 30 000 serfs y vivaient. Elle tenait également de son père un caractère énergique et une passion pour la littérature et les arts (sa bibliothèque était somptueuse) ; elle avait aussi une inclination pour la religion qui tenait presque du fanatisme. Elle avait été mariée à un prince russe, le prince Sayn Wittgenstein, dont elle avait eu une fille, la princesse Marie, mais elle vivait séparée une vie très indépendante. Liszt semble revivre un scénario analogue à celui qu’il avait vécu quinze ans auparavant avec Marie d’Agoult. Toutefois il y a une différence sur laquelle les biographes ont attiré l’attention : si Marie était une beauté, il n’en était pas de même pour Carolyne. Elle n’a pas été épargnée par les biographes de Liszt, traitée de « laideron », de « créature jaunâtre aux yeux exorbités » ! Même la mère de Liszt s’en était émue, et il lui avait répondu : « On dit que la princesse n’est pas belle. C’est faux, elle est belle de cette beauté que donne une âme noble ». On s’est beaucoup interrogé sur cette fascination qu’éprouvait Liszt pour les femmes aristocrates et intellectuelles. On a pu y voir une revanche sur l’humiliation sociale qu’il avait vécue lors de l’épisode de Caroline de Saint-Cricq, et sur le fait qu’il n’avait pas fait d’études, étant ainsi autodidacte sur le plan culturel. Liszt va donc arrêter sa carrière de virtuose et se fixer à Weimar, appelé par le Grand-Duc Charles-Alexandre comme Kapellmeister, c’est-à-dire chef d’orchestre. Celui-ci, entraîné par sa mère, la Grande-Duchesse Maria-Pavlovna, voulait redonner à cette petite ville de 13 000 habitants le rayonnement culturel qu’elle avait eu à l’époque de Goethe et de Schiller, et avait déjà commencé à nouer des contacts avec Liszt quelque temps auparavant. Pendant ce temps, Carolyne vend ses domaines et part le rejoindre. Ce ne sera pas facile, car en 1848, l’Europe s’embrase et la Russie ferme ses frontières ; il s’en faudra de peu qu’elle ne puisse pas sortir du pays. À Weimar, Liszt se consacre à trois activités. En premier, la composition. En ce qui concerne la musique pour piano, il est en pleine maturité. Il en profite pour donner les versions définitives de nombre d’œuvres antérieures, et en plus il compose des chefs-d’œuvre. Il renouvelle le genre de la sonate pour piano en en composant une seule qui est un monument. Et puis il compose de la musique d’orchestre. Il est l’inventeur du genre du Poème Symphonique, qui scelle l’alliance de la musique et de la poésie, réalisant ainsi le deuxième but de son programme : « Faire de la musique l’égale de la poésie » . Cette musique pour orchestre de Liszt est peu jouée ; le seul poème symphonique qu’on entend est Les Préludes, d’après Lamartine. Il faut dire que cette musique pose d’énormes problèmes d’interprétation et il en faut peu pour tomber dans l’emphase et le style « pompier ». Il compose également de la musique religieuse ainsi que des lieder. Sa deuxième activité est celle de Kapellmeister. Il découvre la direction d’orchestre et réalise des créations mondiales d’œuvres symphoniques et d’opéras de Wagner, Berlioz, Schubert, Verdi, Schumann, Mendelssohn, sans compter le répertoire avec Haydn, Mozart, Beethoven. Il dépense une énergie inlassable pour promouvoir la musique « moderne ». Enfin il se consacre à l’enseignement. Il a inventé ce que l’on appelle aujourd’hui la « master class », le cours collectif public. On lui a compté plus de 400 élèves, dont presque tous les grands pianistes de son temps. Pour autant il n’a pas créé une « école », car il ne voulait pas influencer les élèves ; il voulait qu’ils exploitent leur propre personnalité. On peut cependant identifier des filiations : il a formé Alexandre Siloti qui a formé Serge Rachmaninov, Martin Krause qui a formé Claudio Arrau. Ajoutons que son enseignement était entièrement gratuit. Et pendant ce temps, que faisait la princesse Carolyne ? Elle n’avait pas une vie facile. Sa situation irrégulière avec Liszt faisait qu’au début de son séjour à Weimar, elle n’était pas reçue à la Cour, ni dans la bonne société, et ils ont dû habiter séparément. Mais elle avait de quoi s’occuper, car elle entreprend les démarches nécessaires pour épouser Liszt. Comme elle est mariée, et qu’ils sont tous les deux catholiques fervents, il ne peut être question de divorce : il faut faire prononcer par l’Église la nullité de son mariage avec le prince. Pour cela elle va s’appuyer sur une vieille coutume polonaise : au moment d’entrer dans l’église, devant tout le monde rassemblé, la future mariée se fait gifler par son père. Ainsi si plus tard le mariage se passe mal, elle pourra argumenter en disant qu’il a été forcé, ce qui est une cause de nullité. Mais pour cela il faut recueillir des témoignages, sur un évènement passé, et cela à distance, pour constituer le dossier qui suivra la hiérarchie de l’Église : Moscou, puis Vienne et enfin Rome. Ce n’est pas facile, surtout que cette démarche suscite des oppositions aussi bien de la famille du prince que de celle de la princesse. On n’a certainement pas fini de démêler l’écheveau des intriques qui ont été menées pour empêcher le mariage de la princesse avec Liszt, pour des raisons à la fois financières (les sommes en jeu sont considérables), et de convenances sociales (il était inconcevable qu’une princesse épouse un musicien). Un troisième front s’ouvrira bientôt : la future belle-famille de la fille de Carolyne, la princesse Marie , qui doit épouser un haut personnage de la cour impériale à Vienne, le grand chambellan Constantin von Hohenloe. Et il se trouve qu’il a un cousin haut placé au Vatican, le cardinal Gustav von Hohenloe, qui est ainsi au cœur de l’intrigue. Tout cela durera douze ans ! Et, en 1860, Carolyne ira s’installer à Rome pour être plus près des centres de décision. Après le marketing et le sponsoring, voici le lobbying ! Ces années 1859-1860 seront difficiles pour Liszt. Sur le plan personnel d’abord, la mort de son fils Daniel le marquera beaucoup, et il fera à cette époque son testament. Et sur le plan professionnel, il est l’objet de critiques et de cabales ; on n’apprécie pas les audaces des œuvres qu’il promeut, et, avec la mort de la mère du Grand-Duc de Weimar, la Grande-Duchesse Maria Pavlovna, il perd un important soutien. Il finira alors par démissionner. Il reçoit pourtant des encouragements. Il est anobli par l’empereur François Joseph, qui lui décerne le titre de Ritter (Chevalier) von Liszt avec la décoration de l’ordre de la couronne de fer. Mais il transmettra le titre, comme il en a le droit, à son cousin Eduard qui est juriste à Vienne et qui gère ses biens. Et surtout, il reçoit du Vatican une lettre très élogieuse : le Pape a beaucoup apprécié une de ses messes, et il lui déclare qu’on a besoin de son génie à Rome pour renouveler la musique religieuse. Enfin, la bonne nouvelle arrive : les démarches de Carolyne ont abouti, et la nullité de son mariage avec le prince est prononcée ; elle va pouvoir épouser Liszt qui se met en route pour Rome. Paul Hubert des Mesnards Extraits de Franz Liszt L'artiste Roi Collection Les Portraits Musicaux - Les éditions Marinières L'Altenburg lieu de résidence de Liszt à Weimar Richard Wagner Hector Berlioz Grande Duchesse Maria Pavlovna Grand-Duc Charles Alexandre Princesse Marie von Hohenlohe Retour à biographie Cliquer ici

Le virtuose flamboyant, la Glanzperiod 1840 - 1847 Pendant dix ans, Liszt va enflammer l’Europe, recueillant des succès délirants, dignes de ceux des pop ou rock stars d’aujourd’hui. On compte qu’il aura donné près de mille concerts, soit en moyenne un tous les deux ou trois jours. Il a sillonné toute l’Europe, du Portugal à l’Irlande jusqu'à la Turquie, en comptant bien sûr la France, l’Italie, l’Allemagne, la Russie … Le chemin de fer n’existant pas encore, tous ses déplacements se faisaient en diligence, dans des conditions de confort et même de sécurité précaires (il eut un poignet foulé lors d’un accident). C’est donc une véritable « Lisztomania » qui a déferlé sur l’Europe : ce fut le délire en Hongrie (à Budapest on lui a remis un sabre d’honneur), à Berlin. Des centaines de personnes l’attendaient à son arrivée dans les villes et l’accompagnaient à son hôtel. Cela tournait au fétichisme : on voulait toucher ses vêtements, on recueillait les résidus de ses tasses de thé, les cendres de ses cigares (on raconte qu’une dame d’une cour princière en portait dans un médaillon sur la poitrine). On ne compte plus les décorations qu’il a reçues. Seules ombres au tableau : il a été sifflé une fois à Leipzig et les Anglais lui ont toujours réservé un accueil froid. On lui doit une innovation : le « récital », c’est-à-dire le concert donné par un seul instrument. À son époque, le concert de musique classique était un interminable patchwork de morceaux d’orchestre, de piano, de violon, de musique de chambre, de chant … On ne jouait d’ailleurs pas toujours les œuvres en entier. Liszt a d’abord utilisé le mot de « soliloque », puis a emprunté à l’anglais le mot de « recital » qui signifie « narration ». Il a aussi inauguré le programme consacré à un unique compositeur. Il a également systématisé d’autres pratiques : le programme joué entièrement de mémoire, sans partition. Le piano (à queue) placé de profil, alors qu’auparavant il était disposé la pointe vers le public. Ses détracteurs ont prétendu que c’était pour mettre en valeur son profil ! En fait c’est la meilleure position pour l’acoustique, puisque le son, réfléchi par le couvercle ouvert, est projeté vers le public. Et enfin, les concerts devant un public nombreux, jusqu’à plusieurs milliers de personnes. Que jouait-il ? Bien sûr il jouait ses œuvres : il avait des programmes spectaculaires qui se terminaient par un Grand Galop Chromatique qui mettait le public en délire. Mais il jouait aussi le répertoire, de Scarlatti à Schubert, Beethoven beaucoup, et aussi la musique de ses contemporains qu’il cherchait à promouvoir inlassablement : Chopin, Schumann … Enfin on peut se demander pourquoi il avait accepté de mener cette vie éprouvante pendant ces dix ans, alors que, d’après son témoignage, il ressentait une certaine lassitude à être « le valet du public ». Trois réponses peuvent être apportées. La première c’est que c’était dans sa nature : il était fait pour la scène. La deuxième, c’est qu’il avait besoin de gagner de l’argent pour mener la grande vie avec Marie qui ne pouvait disposer de la fortune de son mari, compte tenu de leur situation. De savants calculs ont montré qu’il gagnait de 3 500 à 9 000 € par concert. Mais il donnait aussi beaucoup de concerts de bienfaisance. Mais surtout, la raison la plus profonde, c’est qu’il réalisait ainsi le premier but de son programme : « Faire de l’artiste un Roi ». C’est pourquoi il tenait tant à côtoyer les têtes couronnées et acceptait toutes les décorations. Mais il ne faisait preuve d’aucune flagornerie. En témoignent ses démêlés avec le tsar de Russie. Déjà celui-ci lui avait fait savoir « qu’il n’aimait ni ses longs cheveux, ni ses idées politiques ». Et un jour où Liszt donnait un récital devant la Cour à Saint-Pétersbourg, le tsar se met à parler avec son aide de camp. Liszt s’arrête de jouer. Le tsar : « pourquoi avez-vous interrompu votre jeu ? ». Liszt : « quand l’empereur parle, même la musique doit se taire ». Au cours de ses tournées, il est bien sûr revenu en Hongrie et il a visité son village natal. Il en a profité pour retrouver ces tziganes qui l’avaient tant impressionné dans son enfance. Ils lui inspireront une série de Mélodies Hongroises qu’il remaniera plus tard et publiera sous le titre de Rhapsodies Hongroises en même temps qu’un volumineux ouvrage intitulé Des Bohémiens et de leur musique en Hongrie. Il voulait rendre hommage aux tziganes et à leur musique. Malheureusement ce ne fut pas le succès espéré, en raison d’un malentendu d’ordre ethnomusicologique : la confusion entre musique tzigane et musique hongroise, la même que fera Brahms avec ses Danses Hongroises . Une telle vie aventureuse n’est pas de nature à cimenter un couple, et les confits avec Marie seront fréquents. Même si Liszt a eu sûrement moins d’aventures qu’on lui en a prêtées, elles furent l’occasion de la rupture. « Je veux bien être votre maîtresse, mais pas une de vos maîtresses », lui dira Marie. La séparation ne fut pas particulièrement sereine et les tractations au sujet des enfants seront difficiles. Marie se vengera en écrivant un roman, Nélida, dans lequel elle met en scène un peintre qui perd l’inspiration lorsqu’il se sépare de sa compagne. L’avenir prouvera qu’elle s’était trompée ! Et cette vie flamboyante, cette période brillante (la « Glanzperiod », comme Liszt l’a qualifiée lui-même) prendra fin aussi soudainement qu’elle avait commencé. Liszt est en Ukraine où il donne un concert de bienfaisance. Par curiosité, il examine la liste des souscripteurs (c’était l’usage de souscrire aux concerts de bienfaisance) et il remarque qu’une personne anonyme a versé une somme très importante. Il charge son secrétaire de la retrouver et c’est ainsi qu’il fera la connaissance de la princesse Carolyne de Sayn Wittgenstein qui deviendra sa deuxième compagne et qui le convaincra d’arrêter sa carrière de virtuose pour approfondir son art, et également… de l’épouser. À partir de ce moment, une fois donnés les quelques concerts pour lesquels il s’était engagé par contrat, il ne donnera plus jamais de concerts publics payants ; il ne se produira plus qu’en privé ou pour des actions de bienfaisance. Paul Hubert des Mesnards Extraits de Franz Liszt L'artiste Roi Collection Les Portraits Musicaux - Les éditions Marinières Musique tsigane Carolyne de Sayn Wittgenstein Caricature, Borszem Yanko RETOUR A LA BIOGRAPHIE Cliquez ici

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